杨志刚，男，1965年5月生，中共党员，新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市农业科学研究所粮食研究室主任、研究员。作为一名从事农业科研的科技人员，自1988年毕业分配至农科所以来，杨志刚埋头小麦新品种选育与推广35年，育成小麦品种6个。杨志刚曾获全国农业农村先进工作者、兵团有突出贡献优秀专家、兵团优秀共产党员、兵团脱贫攻坚专项记大功（个人）等荣誉。
“把试验地搬到四团去”
1988年，从塔里木农垦大学毕业的杨志刚被分配至第一师农科所小麦组工作。年仅23岁的杨志刚意气风发、勤奋好学，跟着他的老师洪家禄老前辈，日日泡在试验田里。那时，一师农业科研基础并不完善，专业性的文字材料比较稀缺。为了能更好地记录阿拉尔垦区小麦生长的数据，无论走到哪里，他的口袋里都会装上一个小本子。每一株特性较强的小麦，他都会认真记录下来。之后，他时常利用休息的时间，翻开来之不易的文献资料，对照自己笔记本上记录的数据，一一对照分析。
由于阿拉尔垦区气候干燥炎热，并非普通小麦生长的绝佳气候条件，所以产量并不高，越来越多的职工群众种植经济效益更好、产量也更好的棉花。为了适应职工的生产需求，有些专家也被抽调到了棉花课题组。项目不景气，科研经费少、种植面积小，多少个夜晚，杨志刚辗转反侧，不知道是要坚持还是放弃。杨志刚考虑到四团气候温凉，正适合小麦生长，课题组解散容易，成立起来可就难了，这份事业总要有人干。于是他作出了一个大胆的决定：“把试验地搬到四团去！”
2000年，杨志刚将实验室搬到离家250公里以外的一师四团，在60平方米的土坯房里，开始了冬小麦品种的潜心培育。
“兵团人需要有属于自己的冬小麦优良品种”
一年365天，杨志刚大约有200天忙碌在试验田里，记录生长数据、进行田间管理、开展品种杂交。为了选育出更适合南疆种植的小麦品种，杨志刚从内地引进了一批种质资源。在试验过程中，杨志刚发现作为杂交亲本的父本和母本生育期不一样，花期也不一样。花期不同，意味着无法授粉，而授粉的时间一年里就那么几天，于是他几乎是争分夺秒地和作物生长抢时间。就在他一筹莫展时，棉花地旁的地膜让他灵光一现，能不能在返青期给晚熟的小麦加盖一层塑料拱棚，形成局部增温小环境，缩短生育期，让晚熟品种与早熟品种花期相遇呢？事实证明，完全可行！
品种选育是一条孤独之路，更是一条艰难之路。小麦选育周期长，是一个系统性的工程，可能十几年都选不出一个品种。2008年夏季，一场罕见的暴雨突如其来袭击了四团，冲毁了部分小麦研究试验田。此时正值小麦实验材料收获时节，杨志刚和妻子顾不了许多，为了保住实验样本，冒着暴雨冲向试验田。可是即便如此努力，截至2014年，杨志刚仍然没有育成一个新品种。而农科所的棉花研究室棉花品种接连不断，喜报一个接一个，同年进单位的同事已经有了引以为傲的成果。扬志刚所在的小麦组依然沉寂，有人甚至发出质疑：小麦组到底有没有存在的必要？
“在南疆，兵团人需要有属于自己的冬小麦优良品种。”杨志刚暗下决心，一定要干出个样子来。为了能更准确地掌握小麦的生长情况，收集生长数据材料，他们把家安在了试验地旁。砖块垒起来的房子里只有简单的陈设。冬天时，外面的自来水管道常常被冻住，放不出水来，他们时常要到几公里之外的连队去拉水，才能保证正常的生活所需。夏收取样期间，为了避免育种材料受雨水损害，杨志刚常常把取样的材料放在自己的房间里。小小的房间里，小麦都堆到了床边。
一分耕耘一分收获。经过12年的反复选育，终于在2015年，杨志刚培育的冬小麦新品种通过审定，正式命名为“新冬55号”。新品种选育出来了，新的困难又来了：一些职工群众不敢种。为此，四团率先打样，杨志刚全身心投入技术指导，当年四团的冬小麦平均亩产达到630多公斤。2016年，四团种植面积达1335亩，平均增产9.96%。随着种植区域的扩大，新冬55号高产、稳产、优质、抗病、抗倒伏、耐盐碱等优良特性逐步显现，推广面积大约以每年30%的速度增加，现已成为了第一师阿拉尔市、阿瓦提县、温宿县主栽品种。2021年，“新冬55号”以840.34公斤刷新了自治区冬小麦高产纪录。2023年7月，“新冬55号”以亩产870.2公斤，刷新了南疆冬小麦的高产纪录。
“把小麦育种事业传承下去”
现在，杨志刚已经育成了6个小麦品种。为了让团场尽快掌握小麦栽培技术，更好地服务职工群众农业生产，他带领着小麦组两名年轻的科研人员往返于各个团场与试验地，除了亲自下地指导，还建立了小麦栽培技术指导微信群，在小麦生长的关键时期，将撰写的栽培技术要点，通过现场指导、将视频培训会议分享到微信群等方式，让更多的种植户能学到技术，科学种粮。
对于小麦课题组的年轻科研人员，杨志刚积极搞好传帮带。“现在我们课题组有了‘新鲜血液’，我要做的就是把他们教好培养好，把小麦培育这份事业传承好，培育出兵团南疆垦区自己的冬小麦优良品种。我要把小麦育种事业传承下去。”谈及今后的计划，杨志刚说。（责任编辑：黄舒雅 孟庆堂）